“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”，又到了丙申年的清明时节。
作为我国重要传统节日的清明节，得到全球华人的认同与重视。每年这个春光明媚的时候，人们纷纷走出家门，或扫墓祭祖，追思先人，或踏青郊游，享受大自然的清新和馈赠。
“追思先人，勿忘生者”的节日主题
在中国的节日系统里，清明节是比较独特的。近世的清明节融合了历史上的寒食节、上巳节等节日内容，又是一个与“二十四节气”农事节令紧密结合的节日，这种节日与节气重叠在节俗史上并不多见。清明节的特殊意义在于，它既是一个追忆和祭奠先人的肃穆日子，也是人们踏青游玩放飞心情、享受春天乐趣的节日，逝者与生者，哀伤与欢乐，一对人世间的悖论，在清明节得到了充分的协调和安排。
概括清明节所蕴涵的文化意义，莫过于“追思先人，勿忘生者”这八个字，切莫小看了这简单的八个字，其实，所有的清明节俗活动的具体内容，都浓缩其间。各种祭奠扫墓、追思先贤、敬重祖先都属于前者；而伴随清明节日的所有大众性娱乐活动，包括拔河、放风筝和蹴鞠等，则属于后者，两者的结合，所形成的林林总总的节俗形式，大抵反映了我们民族的传统，而且，就一般的情形而论，这些节俗形式，其缘起并不是来自官方的律令条文，而是人们自发形成的习俗事项。
“祭祖拜宗，慎终追远”的文化传统
千百年来，中国人向来有祭祖拜宗的传统，这是我们民族的美德。中国文明几千年绵延不绝，当然与这种“不忘本”、“不忘根”的民族特质有关。我们中国人称祖先为“先人”。“万物本乎天，人本乎祖”(《礼记·郊特牲》)；“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。无天地，恶生？无先祖，恶出？”(《荀子·礼论》)。先人是家族血脉的传承者和开拓者。他们赋予了后辈的生命，同时也确定了后辈的血统。先祖，在中国人的心目中，都是至高无上的、需要恭敬和顶礼膜拜的。经典之作《诗经》中有很多有关祭祀祖先的诗歌，这些诗集中反映了子孙后代对祖先建功立业、开疆拓土、建设伟大国家巨大功绩的真诚崇拜，也表达了希望祖先护佑子孙后代、降福人世的真诚愿望。
在日常生活中，倘若我们出现失误或者做错了事，总有一句耳熟能详的老话，就是“愧对祖先”、“愧对先人”，可以明显体味出传统民俗对先人的敬重和感谢。历史上，寒食节本无扫墓风俗，西汉末年到魏晋时期的寒食节还只是一个单一性、地方性的民间节日，节俗活动也不够丰富，仅有禁火和寒食，流传区域集中在晋地。到南北朝时，其节俗活动开始出现了扫墓。扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。隋唐五代时期称寒食展墓。所谓“展墓”，就是省视坟墓。宋代大文豪司马光《辞坟》诗云：“十年一展墓，旬浃复东旋。”其过程大致是寒食节这一天，一家人或一族人一同到先祖坟地，然后致祭、添土、挂纸钱。因这项活动与千家万户的生老死葬休戚相关，因而在民间尤为看重。唐开元二十年，官方编修五礼时，特将寒食节上墓编入五礼之中的第一项吉礼中，使其永为恒式。此后，寒食节展墓名正言顺地成为官方认同倡导的拜扫礼节，也就正式加入了扫墓的内容。
在春暖花开、万物萌发之时，就有“扫墓”之举。扫墓其实是一种仪式，它寄托了中国人重视亲情、慎终追远、敬重祖先的情感追求和价值关怀。
“祭先烈、敬先贤、忆先人”的文明传承
我国将清明节设立为法定假日，这对弘扬清明节文化传统意义重大。清明节是一种神圣的生命交流仪式，年年轮回，代代传承，因而构成了人们顽强生存和追求幸福的重要动力，通过节日、聚会，风俗习惯的传承，进一步凝聚民族精神。扫墓、祭奠昭示着血脉的继承，使祖先与后代之间有了联系，尊祖敬宗、继志述事，为更好发扬清明节文化的积极意义，清明节应该成为“祭先烈”、“敬先贤”、“忆先人”的重要平台。
“祭先烈”，就是生者对为国家建功立业的民族英雄、革命志士的怀念与景仰。在清明节缅怀先烈的丰功伟绩、革命精神，通过“祭先烈”进行生动的爱国主义教育，寄托对先烈们的无限哀思和深深敬意，表达后辈人继承先烈遗志、报效祖国的坚定决心。
“敬先贤”，就是崇敬和追思那些曾经以自己的贤能、品德、才干为社会作出杰出贡献的科学家、文化名人等。 “先贤”是社会的良心和脊梁，怀念先贤，有助于构建和谐社会和深入推进荣辱观教育。
“忆先人”，就是缅怀先人，祭祀祖先。天下之人皆有本源，每个公民各有祖先。正是一代又一代先人的艰难打拼，辛勤的开拓与奋斗，才成就了我们今天继续前行的起点。清明前后，一些地方公祭“人文初祖”，人们回家“扫墓上坟”，满足了海内外华夏赤子致敬先人的心愿，寄托了人们对先人的追思和怀念。缅怀先人，“祭之以礼”，寻根追远，既是对生命的尊重，也是对文明的传承，更是对浩瀚历史的敬畏。
今天我们怎么传承清明节文化？清明节起源于农耕社会，与农业生产关系密切，传统的清明节文化主要依凭着民间乡土社会世代相传。当前，中国正在经历从传统农业社会向现代工业社会的巨大转变，清明节的传承也在经受社会发展的考验。
当前，最要紧的是在新的社会历史条件下，继承中华民族的优良传统，把清明节中“祭祖拜宗，慎终追远”的文化情怀、精神内涵、民族特性发扬光大，关注、保护和宣扬那些强调人与自然、人与人和谐相处的文化生态，保护与清明节相关的习俗以及民间艺术。
清明节有着不可忽视的价值，通过节日、聚会、风俗习惯的传承，它凝聚民族精神，传承中华文明的祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。在新时期，继承清明节丰富的文化习俗，弘扬其深厚的文化内涵，无疑是传承优秀传统文化的应有之义。
作者｜仲富兰（上海市民俗文化学会会长、本校民俗学教授）
来源｜中央纪委监察部网
